Synopsis
In München herrscht Faschingszeit:
Der Grüne Heinrich, ein junger Schweizer Kunststudent, beobachtet jene
Überschwenglichkeit sowohl mit Faszination, als auch mit Zurückhaltung.
Inmitten des Stimmengewirrs trifft er auf seinen besten Freund, den holländischen
Künstler Lys.
Die Verwirrung der vielen vorbeimarschierenden Masken ausnutzend, betrügt
der Lebemann Lys seine Verlobte Agnes mit Rosalie, die den Fasching auf ihre
Weise auskosten will. Zum Schutz stellt sich Heinrich vor Agnes, die den unverantwortungslosen
Betrug ihres Verlobten mit Entsetzen mitanschauen muss. Durch eine zuerst
noch unverständliche Erregung gepackt, fordert der Grüne Heinrich
seinen Freund Lys zum Duell heraus...
Das Duell wird im Morgengrauen stattfinden.
In der Zwischenzeit erinnert sich der Grüne Heinrich an seine Jugendjahre
in Zürich.
In Gedanken durchlebt er den frühen Tod seines Vaters auf der Jagd,
ehe ihn die Melancholie seiner Mutter erdrückt.
In seiner kindlichen Unschuld war er in seine kleine Cousine Anna verliebt,
die ihm in der Schule den ersten Kuss beschert hat. Aus gesundheitlichen Gründen
aber zieht sie schon bald mit dem Onkel und ihrer Familie auf ihren Landsitz.
Eines schönen Tages macht eine wandernde Theatergruppe in der Nähe
von Zürich halt und führt den «Faust» auf. Für
die Zauberer-Szene wird dem neugierigen Grünen Heinrich kurzerhand ein
Affenkostüm übergezogen. Hinter den Kulissen versteckt, beobachtet
er die junge Schauspielerin Judith, welche die Rolle des Gretchens spielt
und die von ihrem Mann hinter den Kulissen gezwungen wird, sich ihm zu ergeben.
Nach der Vorstellung muss der verzweifelte Heinrich auf dem Podium verweilen
– man hat ihm seine Kleider gestohlen.
Aus Mitleid kümmert sich Judith um ihn und nimmt ihn zu sich ins Bett,
wo sie ihm das Schlafen an ihrer Seite erlaubt. Erschrocken und neugierig
zugleich, entdeckt der Grüne Heinrich zum ersten Mal die magische Kraft
der Erotik und der Sexualität.
Nackt flüchtet sich der Grüne Heinrich am nächsten Tag in
die Arme seiner Mutter...
Während seiner Jugend übt sich der Grüne Heinrich als Maler
in einer Kunstausbildung bei dem exzentrischen Lehrmeister Römer. Das
baldige Abbrechen des Studiums hat mit der Sehnsucht nach Anna zu tun –
aus der Sicht des Lehrmeisters eine unverzeihliche Einstellung. Der Grüne
Heinrich verlässt Zürich und zieht zu seinem Onkel aufs Land. Zwischenzeitlich
hat sich Anna in eine wunderschöne junge Frau verwandelt.
Auf den vielen gemeinsamen Ausritten entflammt sich ihre Liebe von neuem,
als wären sie nie voneinander getrennt gewesen. Doch der Grüne Heinrich
fühlt sich ebenso zu Judith, die er zufälligerweise wieder getroffen
hat, hingezogen. Sie wohnt ganz in der Nähe, alleine und vom gesellschaftlichen
Treiben völlig isoliert. Der Grüne Heinrich kann sich der Ausstrahlung
jener anziehenden und verständnisvollen Liebesexpertin nicht entziehen.
Von diesem Augenblick an foltert ihn sein Gewissen. Er wird regelrecht zwischen
den beiden Frauen zerrissen. Sein innerer Konflikt wird durch die schwere
Krankheit Annas verstärkt.
Anna stirbt plötzlich. An ihrem Grab schwört der Grüne Heinrich
ihr die ewige Treue.
Angewidert beobachtet er das Leichenmahl der Familie und der Dorfbewohner,
welches sich schnell in eine unkontrollierte Sauferei verwandelt: Schmerz
und Trauer weichen dem Platz der Trunkenheit und Schlemmerei und werden im
Gesang und im Tanz völlig vernachlässigt.
Der Grüne Heinrich flüchtet sich zu Judith, begierig und verzweifelt
zugleich; die beiden verbringen erneut eine gemeinsame Liebesnacht.
Danach verlässt er Judith, die ihrerseits ihrem lang ersehnten Wunsch
nachkommt, nach Amerika auszuwandern. Der Grüne Heinrich reist nach München,
um endlich wieder sein Studium aufzugreifen und um dort nach seiner Freiheit
zu haschen.
Die Erinnerungen an seine Jugendzeit erklären dem Grünen Heinrich
den Grund, warum er seinen Freund Lys so ungestüm zum Duell herausgefordert
hat: den Betrug seines Freundes vor den Augen seiner Verlobten hat ihn an
seinen eigenen Betrug an Anna erinnert.
Beim Morgengrauen findet das Duell statt.
Nach dem ersten Kreuzen der Klingen, scheint sich alles wieder zum Guten
zu wenden; Lys scheint sich wieder einen üblen Scherz erlaubt erlaubt
zu haben. Doch mit fester Entschlossenheit nimmt der Grüne Heinrich den
Kampf gegen den körperlich weitaus überlegenen Lys nochmals auf.
Der Grüne Heinrich wird jedoch tödlich verwundet. In seinem Gesicht
aber erscheint ein Ausdruck des Glücks und der unermesslichen Zufriedenheit:
durch den Tod sieht sich der Grüne Heinrich endlich wieder mit seiner
Anna vereinigt.
Pressestimmen
« Für
Thomas Koerfer erschien es als künstlerisches Gebot, den Film verstehbar
für jedermannn zu machen, so dass hinzu zum Schauen nicht noch das Wissen
um Gottfried Kellers Roman und dessen Zeit nötig wäre.
Er hat das epische Gefüge des Romans umgekrempelt in einen Stoff von
höchster dramatischer Intensität...
...es ist die Montage, die, beflügelt durch die Musik, das Drama vom
Grünen Heinrich in seiner Art zu einer optisch überquellenden Oper
macht. Das ist ein Glück. »
Dr. Martin Schlappner
Thomas Koerfer und sein Drehbuchautor, der ungarische Schriftsteller Peter
Müller, haben die beiden Frauen, die Schauspielerin und Judith, in eine
einzige Gestalt verschmolzen. Ein Vorgang, den als willkürlich bezeichnen
wird, wer für eine Adaptierung von Kellers «Der Grüne Heinrich»
ein werkgetreues Festhalten am Text fordert. Doch Werktreue ist bei einem
so grossen und verzweigten Romanwerk, das so beglückend wie manchmal
auch langatmig ist, nicht möglich. Sollte man deshalb die Finger von
ihm lassen?
Wird man nun Thomas Koerfer, der radikal einen anderen Weg geht, mit dem
Vorwurf eindecken müssen, er habe nicht zu dem gleichen Respekt gefunden,
von dem seine Vorgänger sich hatten leiten lassen?
Der Vorwurf wäre höchst ungerecht, und das nicht nur, weil Thomas
Koerfer – der mit der Adaptierung von Robert Walsers «Der Gehülfe»
bewiesen hat, wie sensibel und dennoch frei er einem literarischen Text von
Rang zu begegnen imstande ist – über lange Jahre mit dem Stoff
Gottfried Kellers umgegangen ist.
Auf mehr als fünf Jahre reicht seine Bemühung zurück: Mit
Dieter Feldhausen, der als Autor schon am «Gehülfen» beteiligt
gewesen war, hatte er ein erstes Mal einen Ansatz gesucht, damals überzeugt,
es sei der Stoff im «Alemannischen» zu gründen, vielleicht
sogar in der Mundart zu verwurzeln.
Thomas Hürlimann befand sich an seiner Seite, als Koerfer später
einen weiteren Entwurf in Arbeit nahm. Das Drehbuch entwickelte sich, wie
ein Kaleidoskop um Gottfried Keller, den «Grünen Heinrich»
und das neunzehnte Jahrhundert aufgebaut, zum einen zu Bildwelten, wie sie
über das vergangene Jahrhundert aussagekräftiger nicht hätten
entworfen werden können, liess zum anderen aber die Hauptfigur in einer
seltsamen Unverbindlichkeit zurück.
Ratlosigkeit darüber, wie vorzugehen wäre, liess den Stoff ruhen,
bis sich mit dem Drehbuchautor Peter Müller ein Mitarbeiter fand, dessen
Verhältnis zu Gottfried Keller unbelastet war und mit dem zusammen der
dramaturgische Durchbruch endlich gelang. Peter Müller, der unter dem
Titel «Drahtseilbahn» eine in einem Sanatorium in den Bergen situierte
Todesgeschichte eines alternden Mannes geschrieben hatte, war tief in die
Berührungsatmosphäre von Eros und Tod eingedrungen und war eben
dieser Begabung von Luchino Visconti in das Team aufgenommen worden, das am
Drehbuch zu dessen – nicht mehr realisierter – Adaption von Marcel
Prousts «A la recherche du temps perdu» arbeitete.
«Der Grüne Heinrich», so entwickelte sich die dramaturgische
Lösung nunmehr, durfte keinen Film abgeben, der, bildungsbürgerlich
gesättigt und deshalb nur eingeschränkt verstehbar, zum Schauen
hinzu das Wissen um den Roman und dessen Zeit verlangt hätte. Ins Zentrum
rückte nun die Liebesgeschichte von Heinrich zwischen Anna und Judith,
wobei vielfältig, doch konzentrierend auf den in der ersten Fassung des
«Grünen Heinrich» ausgebreiteten Teil «Eine Jugendgeschichte»
zurückgegriffen wurde. Diese «Jugendgeschichte» entfaltet
sich im Film in Szenen einer zusammenhängenden Rückblende, zu welcher
den Rahmen der Fasching in München, der «Kunststadt», abgibt
und deren Abschluss Heinrichs Tod bildet.
Nun stirbt Heinrich im Film allerdings nicht als der arme, mit seinem Kunstsinnen
gescheiterte Heimkehrer, der sich am Grabe seiner Mutter der Scham, ein an
ihr schuldig gewordener Sohn zu sein, überlässt. Heinrich findet
den Tod, genauer: er beruft ihn, in einer Szene, die Gottfried Keller zwar
im Roman niedergeschrieben hat, bei welcher er indessen nicht an den Tod seines
Helden gedacht hat. Es ist das die Fechtszene zwischen Heinrich und Ferdinand
Lys, seinem Künstlerfreund; im Film wird sie nun ein Duell auf Leben
und Tod tatsächlich. Hier nämlich fordert Heinrich seinen Tod heraus,
im Bewusstsein seiner Schuld gegenüber Anna, die er verraten hat und
nach deren Tod es ihm auch weiterhin nicht gelang, sich auf eine Liebe festzulegen.
Es ist dieser Heinrich also ein anderer junger Mann als der, welcher im
Roman sich nie gefühlsmässig binden lässt. Thomas Koerfer und
Peter Müller fällen einen Liebesentscheid, den der Heinrich des
Romans zu fällen den Mut nicht aufbringt. Damit die Liebesgeschichte
von Heinrich zwischen Anna und Judith konzentrierter wirkt, werden die beiden
grossen Frauengestalten schon in der Kindheit als Mädchen und –
wie eingangs erwähnt – als junge Frau eingeführt.
Im Tode ist Heinrich, und dieses Mal endgültig, mit Anna vereinigt;
Thomas Koerfer, der höchsten Schwierigkeit sich bewusst, welche die Realisierung
dieser Vision darstellen wird, erspürt in dieser Vereinigung ein Motiv,
das er im Werk Kellers als entscheidend betrachtet, micht einzig, jedoch vor
allem in der Novelle «Romeo und Julia auf dem Dorfe».
Internationale Gelder, Drehorte und Besetzung
Die szenische Ausstattung ist dank der Vielfalt der Schauplätze, vor
allem der Interieurs, aufwendig, Ihr Aufbau bedingt die Nutzung eines Studios.
Dieses steht in Bochum; schliesslich ist Nordrhein-Westfahlens Filmförderung
namhaft an dem Projekt beteiligt. Insgesamt ist «Der Grüne Heinrich»
eine Gemeinschaftsproduktion der Schweiz mit Deutschland und Frankreich; ausführende
Produktionsgesellschaft sind die Condor Productions in Zürich. Die Herstellungskosten
belaufen sich auf runde neun Millionen Franken.
Keiner der Drehplätze, die es für die landschaftliche und urbane
Situierung der Szenen braucht, konnte an den wirklichen Orten stichhaltig
ausfindig gemacht werden: München findet nun in Potsdam statt (und das
nicht etwa deshalb nur, weil das Filmbüro Brandenburg an dem Projekt
beteiligt ist). Und nicht etwa aus dem Grunde, dass Stadt und Kanton Zürich
sich unverständlicherweise geweigert haben, den Film mit Förderungsgeldern
zu unterstützen, dient als Schauplatz für die Altstadt Zürich
das «Quartier bas» von Freiburg im Üchtland – die renovatorische
Altertümelei von Zürichs Altstadt würde im Film sich zu geschleckt
ausnehmen. Und Judiths Haus steht auf dem Ballenberg, im Freilichtmuseum;
es ist das «Adelbodenerhaus», ein zwar ganz und gar anderer Wohnhaustyp
als der im zürcherischen Unterland gewohnte; dennoch stimmig, so wie
seine Laube und seine Stiege, seine nahe Umgebung mit steilem Bergweg und
dämmeriger Waldschneise zur Situierung der Begegnung Heinrichs mit Judith
atmosphärisch gebraucht werden.
Assumpta Serna, als eine von Spaniens «besten Schauspielerinnen»
gefeiert, ist jene Judith zwar nicht, welcher Gottfried Keller «grosse
braune Augen» und einen «Mund mit dem vollen üppigen Kinn»
andichtete. Ihr Haar ist nicht schwer und dunkel, sondern rötlich; verklärt
wie der Dichter das sich wünschte, ist allerdings ihre Schönheit.
Den dicken Oheim spielt Mathias Gnädinger, und im Heinrich des Thibault
de Montalembert paart sich jugendliche Eleganz der Erscheinung mit romantischer
Sensibilität des Gesichts.
Thomas Koerfer ist ein Filmemacher, der stille Autorität ausstrahlt.
Von ihr ist die Equipe der Techniker ebenso geprägt wie die Offenheit
der Schauspieler, die – an diesem Drehtag auf dem Ballenberg –
seinen Weisungen mit Geduld in die subtilsten Nuancen folgen, so zahlreich
die Wiederholungen der einzelnen Einstellungen, so zahlreich diese Einstellungen
selbst sind – von der Totale bis zu Halbnah und Nah und hinein ins genaueste
Detail. Thomas Koerfer äufnet Bildmaterial für jegliche mögliche
Subtilität des Schnittes. Das verlangt Dauer und Ausdauer, und jeder
gleicht sich dieser Anforderung an, voran gibt das gute Beispiel Gerard Vandenberg,
der Kameramann, der zuletzt für Edgar Reitz die Bilder für dessen
«Die zweite Heimat» bereitgestellt hat – ein Meister des
intensiven, szenisch stets entschiedenen, atmosphärisch stets stimmigen
Bildes.
NZZ, Martin Schlappner (23. Oktober, 1992)
